Vola come una farfalla, pungi come un

ape.

United States of America ministers are

exempt from the arm services. It has

been said that I have two alternatives

either go to jail or go to the army. But

I would like to say that there is

another alternative and that alternative

that alternative is justice. There's one

hell of a lot of difference in fighting

in the and going to war in Vietnam.

L'uomo

che avete appena sentito non ha bisogno

di presentazioni. Tutti prima o poi ne

hanno sentito menzionare almeno una

volta nella vita il nome. Mohammad Ali.

Nato Cassius Marcellus Clay Jor nel

1942. Mohammad Ali non è stato soltanto

un pugile leggendario, noto per aver

vinto l'oro Olimpico a Roma nel 60 o per

aver strappato il titolo mondiale dei

pesi massimi a Sony Liston nel 64, o per

il Rumble in the Jungle contro George

Foreman e per il Thrill Manila contro

Joe Fraser. La sua storia trascende la

carriera sportiva, finisce

inevitabilmente nella società e nella

politica statunitense.

diventa portavoce dei diritti dei neri

americani, attivista contro la guerra in

Vietnam e simbolo globale della guerra

fredda con un misto di sospetto,

negazione e anche ammirazione. Il suo

rifiuto di combattere in Vietnam, la

militanza nella Nation of Islam, il

processo federale, la sorveglianza dell

FBI, i viaggi in Africa e Medio Oriente,

la trasformazione in icona mondiale.

Tutto questo lo rende un personaggio

scomodamente politico. Ma per capire

come un pugile arrivi a mettere in crisi

lo stato più potente del pianeta, tocca

partire dall'inizio. Prima di partire

però, possiamo anche guardare alle

storie che hanno raccontato molto meglio

a lì. Ad esempio su Forooks partner di

questo episodio, trovate l'analisi del

libro di Thomas Hauser su Muhammad Ali,

libro che ho scoperto proprio grazie a

Forbooks e che poi ho approfondito

leggendo il testo completo per preparare

questo video. Forbooks è un'applicazione

che raccoglie sintesi chiare e rapide

dei migliori libri al mondo, pensata per

imparare mentre fate altro. Ma ne

parliamo meglio dopo.

[musica]

Louisville, anni 50. La città natale di

Cassius Clay è ancora soffocata dalle

leggi Jim Crow che impongono la

segregazione raziale in ogni aspetto

della vita quotidiana. Nel Kentucky di

quegli anni un ragazzo nero non può bere

nella stessa fontanella di un bianco e

nel sud ai neri non è neppure garantito

il diritto di voto fino al 1965.

È in questo ambiente oppressivo che

cresce Cassius, un ragazzo mingherlino,

ma già convinto del proprio valore.

Diventerò il campione del mondo dei pesi

massimi proclama ai vicini

>> e sorridono di quel bambino tutto ossa e

vanteria. Eppure quel ragazzino così

determinato inizia a correre ogni

mattina all'alba, allenandosi con

disciplina feroce e trasformando la

frustrazione in dedizione.

>> A 18 anni Cus Clay sale su un aereo e

vola a Roma per le Olimpiadi del 1960. è

terrorizzato a morte dall'idea di

volare. Da quella paura negli anni

successivi nascerà addirittura la

leggenda secondo cui si sarebbe

presentato all'imbarco con un paracadute

in spalla.

[musica]

Nella finale di quell'Olimpiadi batte il

polacco Pietrizzowski e conquista la

medaglia d'oro a dispetto della giovane

età.

Ma l'eroe olimpico tornato a casa scopre

presto che l'oro non basta a cancellare

il colore della pelle.

I took my gold medal thought I' inv some

I said man I know I'm to get my people

freedom the champion of the whole world

champion I know I can eat downtown now

cup of coffee hotgia

forse apocrif della medaglia gettata

nell'Ohi smentita poi dallo storico

Thomas Hauser vive comunque nella

memoria popolare. Perché coglie una

verità profonda e cioè che nell'America

di Clay un campione nero poteva essere

accolto con parate e manifesti come

Welcome Home Cassius e però al tempo

stesso essere trattato come un cittadino

di serie B.

Quel contrasto bruciante tra gloria e

umiliazione è il fuoco che innesca la

metamorfosi di Cassius Clay. Negli anni

successivi Clay scala i ranghi del

pugilato professionistico a colpi di

talento e parlantina. È un peso massimo

atipico, è agile, veloce e soprattutto

chiacchierone.

Ie lo chiamano The Louisville Lip, il

labbro di Louisville per la sua lingua

tagliente. Ed è in questo periodo, nei

mesi che precedono la sfida mondiale,

che nasce una delle frasi più iconiche

della storia dello sport: "Floatterfly,

sting bee, vola come una farfalla, pungi

come unape." Oconia è il suo poet coach

Drew Bundini Brown durante un

allenamento del 64, ma Clay la fa subito

sua. È un riassunto perfetto del suo

stile, elegante, beffardo, leggero nei

movimenti e affilato nei colpi, quando

poi nel 64 ottiene proprio la

possibilità di sfidare il campione del

mondo all'epoca Sony Liston, quasi

nessuno lo prende sul serio.

Tra l'altro mi hanno fatto notare, non

ci avevo pensato, che con questa

parlantina Ali ha letteralmente

anticipato i monologhi di Eminem e di

buona parte del rap moderno. La sera del

25 febbraio i bookmaker lo danno

perdente 7-1. Il celebre attore Jackie

Gleison addirittura scherza sul giornale

che Liston lo manderà ko in 18 secondi,

inclusi i 3 secondi, citiamo, che il

chiacchierone impiega a entrare sul

ring. Persino gli investitori del

Louisville Sponsoring Group, i ricchi

uomini di affari bianchi che finanziano

Clay, sono così convinti della sua

sconfitta da pianificare già il percorso

in ambulanza verso l'ospedale. A bordo

ring però c'è qualcuno che crede in lui.

Malcom, leader afroamericano della

Nation of Islam, seduto in prima fila

come ospite e mentor di Clay. Se volete

anche un video dedicato a Malcom

scrivetemelo qui sotto nei commenti.

[musica] Il match tra i due è pura

storia. Clay domina l'iston e lo

costringe al ritiro prima dell'inizio

dell'ottavo round. Vittoria per KO

tecnico al settimo. A 22 anni Cassus

Clay così finisce sul tetto del mondo,

esultando davanti alle telecamere e

grida: "I shook up the world! Ho scosso

il mondo!

Ma la vera scossa, quella politica e

quella sociale, arriva il giorno

successivo. Il 26 febbraio 1964 Clay

annuncia pubblicamente la sua adesione

al movimento religioso separatista dei

Black Muslims, cioè la Nation of Islam,

all'epoca guidata da Elijah Mohammad,

capo indiscusso del movimento. Per i

suoi seguaci, Elijah era il messaggero

di Allah negli Stati Uniti, l'uomo che

aveva trasformato una piccola

congregazione in un'organizzazione

nazionale con migliaia di membri. In

quello stesso annuncio, Clay dichiara di

voler essere chiamato Muhammad Ali,

rinnegando, parole sue, il nome da

schiavo ereditato dai suoi antenati.

and

but we have names like and clay and

hwins and Smith and Jones and Johnson

but we are black these are the slave

names I heard this I knew was the truth

history. So Mohammed Ali is a beautiful

black name. When I heard this I just had

to walk out of the church and

Christianity they never t us our true

knowledge. [musica]

Then they told me how we were

brainwashed in America. We see Jesus,

he's white with blond hair and blue

eyes. We see the Lord supper, all white

people. We see the angels in heaven, all

white people. And we look at Miss

Universe, a white woman, Miss America, a

white woman, Miss World, a white woman.

Tarson, the king of the jungles in

Africa. In un colpo solo il giovane

campione combina il sacrilegio e il

tradimento, almeno agli occhi

dell'establishment bianco. Un pugile

nero che abbraccia una fede considerata

anticristiana, un nero separatista che

osa cambiare nome rifiutando quello

americano. Per molti è troppo e le

reazioni chiaramente non si fanno

aspettare e sono furiose.

Per capire il perché di questa reazione

qui, dobbiamo togliere un attimo il

filtro della le campione e guardare in

faccia la dottrina a cui ha aderito in

quel momento.

La Nation of Islam di Elija Muhammad non

è semplicemente un Islam per neri, è un

movimento nazionalista. che predica una

cosa molto chiara. I neri americani non

devono integrarsi, ma devono separarsi.

Nel programma musulmano ufficiale c'è

scritto che i discendenti degli schiavi

devono ottenere uno stato loro fertile e

ricco di miniere, pagato dal governo

degli Stati Uniti come risarcimento per

la schiavitù. L'idea, capita bene, è

brutale perché presuppone due popoli,

due territori e due economie diverse. I

bianchi vengono descritti come citiamo

razza del diavolo, frutto di una

deviazione genetica voluta da uno

scienziato pazzo chiamato Yubrina

ripetuta costantemente nei sermoni. E su

quella dottrina la Nation of Islam

costruisce due pilastri. Il primo è che

l'integrazione è una trappola. Il

secondo è che i neri che chiedono

l'integrazione sono Uncle Tom, cioè

servi che vogliono essere accettati dal

padrone bianco. Capite bene che qui

rispetto a Martir Luther King e alla

NWACP siamo su un altro pianeta. King

chiede di entrare nel ristorante dove i

bianchi già siedono, alla pari. Ilia

Mohammad dice: "Lasciatelo il

ristorante, noi vogliamo un altro

edificio tutto nostro". Muhammad Ali

negli anni 60 non è un simpatizzante

tiepido di questa roba, ci crede e anche

tanto.

>> Addirittura ripete in intervista e

Comizzi che non vuole forzare

l'integrazione, che non sposerà mai una

donna bianca, che non ha intenzione di

vivere dove i bianchi non lo vogliono.

Per una parte dell'America Nera,

soprattutto nei ghetti del nord e nelle

città dove la polizia, tra virgolette

sbaglia sempre mira soltanto quando

spara un nero, quel messaggio è

catartico. Dopo secoli di schiavitù e un

secolo di segregazione legale, la Nation

of Islam offre qualcosa che King non può

offrire, non la promessa di essere

accettati, ma la promessa di non avere

più bisogno di essere accettati.

people

brat

out if a rattle snake broke in beat you

getting off this stage. I don't hate

rattle snakes. I don't hate tigers. I

just know I can't get along with them

after learning nature the snake and the

tiger. I don't want to try to eat with

him or sleep with him because I know

that he might bite me. So now you don't

think that we can ever get along.

Ed è qui che entra in scena Arthur Ash,

il tennista che ha combattuto in prima

persona l'apartide sudafricano. Ash

ammira il coraggio di Ali, condivide la

denuncia del razzismo, ma quando legge i

discorsi della Noi della National Islam

resta sbigottito, anzi ripugnato. dirà

che il progetto di Elija Muhammad gli

sembra una specie di aparta

all'americana, perché cambieranno pure i

soggetti, ma non il principio sbagliato

e cioè che non si dovrebbe mai dividere

gli esseri umani per legge o etnia. Alì

questa critica non la sente o non la

vuole sentire. è giovane, arrabbiato e

cresciuto in un Kentucky che

radicalizza, polarizza la gente, dove la

polizia malmena neri per molto meno di

una parola di troppo e quindi è

affascinato dal fatto che per la prima

volta un leader religioso gli venga a

dire che Dio non è un vecchio barbuto

bianco, ma è un Dio che può avere la sua

faccia e che il problema non è lui, il

povero ragazzo nero, ma il sistema che

lo ha sempre voluto in ginocchio. And I

always ask my mother mother come is

everything white

Jesus with blind and blue eyes maren

per una vita intera gli hanno spiegato

in modo più o meno esplicito che se lui

è povero, se lui è ultimo, se lui è

insultato in strada in qualche modo se

lo merita. Invece Elijah Muhammad gli

rovescia il quadro. Capite bene che è

una promessa psicologica potentissima.

can't feed themselves. No people can be

free if they don't clo themselves. [ __ ]

22 million people. Elijah teaches us we

don't make shoe strains. 22 million

people and don't have a toothpick

factory. 22 million people if you white

people close the grocery stores tomorrow

we would starve to death. We would look

like fools trying to be violent against

the most powerfulest military country on

earth. We would look like bulls running

down a railroad track head on into more

locotive train. You might say look at

that brave bull. When that bull come

head on with that train, all he will

have left as his monument is his blood

and his flush on the track. See, we

can't be powerful against the man who

makes the bullets, who makes the guns.

We look like fools with a pop gun hiing

on a roof shooting at the army. If every

nigro had a machine gun, a tank, a

bazooka, a year's round of ammunition

and a good hide out, we wouldn't have a

chance because uh we don't control no

food. After two or three days, we be uh

hungry. Do you [musica] accept as a

matter of faith that Elijah Muhammed

can't deceive you? Not about white

people. I know he's right. Everything he

say about white people right. Even when

he say you the devil.

And that's correct. [musica] Yes, sir.

All the way. How did the devil make so

well?

Solo più tardi, dopo la morte di Elija

Muhammad e il passaggio all'Islam

sunnita, Ali attenuerà queste posizioni,

smetterà di parlare di diavoli bianchi,

abbandonerà i deliri cosmologici su

Jacub e sull'astronave madre. Tuttavia,

negli anni 60 era inconcepibile, per

l'opinione pubblica che il campione del

mondo fosse un anticristiano e parte

soprattutto di un movimento

neroradicale. Perfino i genitori di Ali

detestano il nuovo nome, giornalisti,

fan e perfino alcuni ex campioni come

Floyd Patterson si rifiutano

ostinatamente di chiamarlo Mohammad Ali,

continuando a utilizzare invece Cassius

Clay. Inoltre, per capire bene quanto

l'America bianca e non solo fosse

sospettosa di questo nuovo Ali, basta un

dettaglio spesso dimenticato e cioè che

l'FBI apre un file a suo nome già nel

62, anni prima del Vietnam. La box

dell'epoca riflette in fin dei conti gli

stereotipi dell'America di allora. Il

già menzionato Patterson, afroamericano

cattolico e patriota, viene presentato

come il nero buono, quello

integrazionista, quello umile, tanto che

la NWACP, la principale associazione per

i diritti civili, lo aveva di fatto

approvato come modello da seguire. Sony

Liston, con il suo passato criminale e

l'atteggiamento minaccioso, invece era

etichettato come il nero cattivo, l'orco

fuori controllo da temere. Cassius Clay/

Ali rifiuta invece entrambi i ruoli.

Dovevo provare che si poteva essere un

nero nuovo dirà in seguito. In questa

turbulenta metamorfosi, sullo sfondo si

staia la figura di Malcom.

[musica]

>> [musica]

>> È stato lui, il più eloquente esponente

della Nation of Islam a fare da guida

spirituale al giovane Clay negli anni

del titolo. I due sono amici e fraterni.

Malcolm compare in foto sorridente

accanto a Casius nei giorni precedenti

l'incontro con Liston, ma proprio mentre

Clay diventa Ali, Malcom X rompe con

Elija Muhammad uscendo dalla Nation of

Islam per divergenze ideologiche e

rivelazioni di scandali interni che per

motivi di tempo approfondiremo magari in

un video a lui dedicato.

Questa divergenza segnerà anche una

rottura definitiva con il giovane Ali.

Tant'è che qualche mese più tardi, il 21

febbraio 65, quando Malcom X viene

assassinato durante un comizio a Darlem,

Mohammed Ali appena venreenne a malapena

ne commenta la morte.

X and anybody else attacks

about

solo molti anni più tardi ammetterà che

voltare le spalle a Malcolm è stato uno

degli errori che più rimpiango in tutta

la mia vita. Ma ormai la storia ha preso

un altro corso. Al da neocione non

smette di provocare. Sul ring distrugge

un avversario dopo l'altro, spesso

accompagnando i jab con versi taglienti.

Quando affronta Floyd Patterson nel

novembre 65, questi insiste a chiamarlo

Clay. Al punisce prolungando il massacro

fino al KO tecnico urlandogli "Come on

America's hope

man".

>> Nel febbraio 67 contro Ernie Terrel, che

pure si ostinava col nome sbagliato, Ali

infierisce ripetendo: "Come ti chiami a

ogni colpo?

Fuori dal ring. Le sue interviste sono

pugni nello stomaco dell'establishment.

Io sono l'America, sono la parte che non

volete riconoscere. Abituatevi. Nero,

sicuro, arrogante, il mio nome, non il

vostro, la mia religione, non la vostra,

i miei obiettivi, i miei e soltanto

miei. Fatevene una ragione.

Tuttavia, nel 1966, la, tra virgolette,

nuova America di Al scontra con la più

tragica realtà geopolitica del momento.

La guerra del Vietnam. Il Vietnam ve lo

ricorderete anche da questo nostro

vecchio video che è uno di quelli che

avete apprezzato di più. Nei commenti mi

avete scritto là sotto che questo video

vi ha acceso una voglia enorme di capire

e di andare più a fondo spesso nelle

questioni. Proprio per questo non posso

non consigliarvi il partner di questo

episodio, cioè Forbooks. Forbooks è

questa applicazione qui che vi permette

di imparare cose nuove mentre fate

altro. In macchina, gli spostamenti, in

palestra, in cucina. Io, ad esempio, la

utilizzo molto in questo modo, cioè mi

ascolto i concetti chiave di un libro in

una quindicina di minuti, mi chiarisco

le idee sui temi centrali, spesso

prendendo qualche appunto e se poi quel

libro mi prende davvero, lo compro e lo

approfondisco per conto mio. Le

categorie che utilizzo di più sono

ovviamente storia e filosofia, ma anche

società e cultura, economia e biografie.

Ci sono titoli interessantissimi come

questi qui e non a caso oggi su Forbooks

trovate più di 2000 analisi di libri e

oltre 20 categorie diverse. Dentro l'app

poi hanno anche introdotto il coach AI

di Forbooks, cioè [musica] se avete un

problema concreto, una competenza che

volete migliorare o semplicemente state

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questo strumento vi aiuta a ragionare

molto meglio e vi suggerisce i contenuti

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Trovate tutto in descrizione.

>> Mentre il conflitto in Vietnam si

inasprisce fino a diventare una

mattanza, il campione del mondo inizia a

parlare apertamente contro la guerra,

seguendo un principio semplice: non

uccidere i tuoi fratelli oppressi. Lì,

prima ancora di molti altri commentatori

autoproclamatesi, esperti analisti,

capisce che la guerra in Vietnam non è

altro che la guerra dell'uomo

colonizzatore, un'aggressione

imperialista travestita da crociata

morale. A lì vede un filo rosso che

collega la città di Saigon a quella di

Selma. Saigon è la città dove gli Stati

Uniti mandano ragazzi neri e non solo a

combattere per la libertà. Mentre Selma

in Alabama è la città dove la polizia

prende manganellati neri che chiedono

semplicemente di poter votare. Sono due

fronti diversi della stessa ipocrisia.

Perché io dovrei mettere quindi un

uniforme, dice, e andare a 10.000 km da

casa a sganciare bombe e pallottole su

delle persone che hanno una pelle

diversa dalla mia in Vietnam, mentre a

casa mia a Louisville ci sono cittadini

di serie A e B, conoscenti neri che

vengono trattati come cani e privati dei

diritti umani fondamentali. Questa frase

"I got no quarrel with them vietong",

non ho alcun motivo per litigare con i

Viet Kong rimbalza sui giornali

scandalizzando l'America patriottica. Un

pugile famoso che si dichiara

apertamente contro la guerra proprio

mentre migliaia di ragazzi vengono

mandati a morire nella giungla asiatica.

Questo per molti è troppo da digerire.

Eppure Aliì non è solo. Già nel 65 il

comitato studentesco SNCC, cioè l'ala

radicale del movimento per i diritti

civili, aveva dichiarato: "I neri non

dovrebbero combattere in Vietnam per la

libertà dell'uomo bianco, finché tutti i

neri non sono liberi in Mississippi." Il

Vietnam quindi viene percepito da una

crescente parte della comunità

afroamericana come una doppia

ingiustizia. Si manda a combattere e

morire sproporzionatamente proprio chi è

discriminato in patria. I numeri sono

impietosi grazie alle esenzioni

peruniversitari e ai posti nelle unità

di riserva, lo stesso percorso che in

fin dei conti consentì a un giovane

Donald Trump di non essere arrullato nel

68. I coscritti bianchi, ben stanti

possono evitare il fronte. Nel 67 ben il

64% degli afroamericani idonei alla leva

viene chiamato sotto le armi contro il

31% dei bianchi. Nei primi anni di

guerre, i soldati neri subiscono un

tasso di perdite in combattimento doppio

rispetto ai comenitoni bianchi. "Il vero

nemico del mio popolo è qui negli Stati

Uniti" afferma Alice senza troppi giri

di parole.

E proprio il 28 aprile 1967 Mohammad Ali

mantiene fede alle proprie parole. A

Houston, presso il centro di

reclutamento, Alice si rifiuta per ben

tre volte di rispondere alla chiamata

alle armi. Indossa una giacca elegante,

tiene in mano una copia del Corano e

appare incredibilmente calmo mentre dice

di no all'ufficiale. In poche ore Alene

arrestato, viene incriminato per renitza

alla leva.

La condanna non tarda ad arrivare. In

tempo due mesi il giudice lo sentenzia a

5 anni di prigione. Immediatamente la

Commissione Pugilistica di New York e la

WBA gli revocano la licenza e anche il

titolo mondiale. E non si tratta di un

provvedimento isolato perché tra il 67 e

il 1970 più di 20 stati americani gli

revocano la licenza. Praticamente metà

dell'America decide che Aliì non deve

più combattere. A 25 anni uno degli

uomini più famosi al mondo si ritrova

inchiodato a bordo ring e privato

soprattutto del titolo e del lavoro. I

titoli dei giornali lo bollano come

Draft Dodger, disertore codardo. Lui

invece replica fiero: "Preferisco

perdere tutto piuttosto che tradire la

mia fede". In effetti Aliì perde

moltissimo, perde i contratti milionari

di tutti i successivi incontri, perde la

corona di campione, la possibilità

stessa di combattere nel fiore degli

anni, perché la sospensione durerà oltre

3 anni e ricordiamolo, sono 3 anni più

importanti e anche remunerativi per la

carriera di un pugile, così bruciati per

principio.

anything. I'm not apologizing for

nothing like that because I don't have

to. I'm apologizing to the people who in

charge of the selected service. Those

are the people that take this up with.

I'm not in cour that I'm a champ of the

world. This is athletic commissioner and

I'm here to fight for the title

before this commission

correctly. [musica]

All'epoca molti non capiscono. Nella

comunità nera qualcuno mormora che Ali

si stia rovinando con le proprie mani.

Amici di infanzia a Louisville diranno:

"A dire il vero pensavamo che Muhammad

fosse impazzito. Sembrava folle.

Soltanto col tempo, però abbiamo capito

che era la sua passione, la passione per

la pace.

Persino Martin Luther King, inizialmente

cauto sul Vietnam, a un anno prima

dell'assassino, definirà Al7 un

testimone della coscienza.

Ma Mohammad Ali non resta in silenzio.

19

attesa dell'appello, Al gira il paese

tenendo conferenze nelle università con

abito elegante e parlantina travolgente.

a Ringa le platee contro la guerra e

contro il razzismo, incantando molti

giovani e irritando ancora di più

l'America conservatrice. Quando gli

chiedono "Perché non vuoi servire

l'esercito?" Lui risponde caustico: "Voi

chiamatemi pure traditore, ma io vi

ricordo che nessun Viet Kong mi ha mai

chiamato negro".

Paradossalmente più il governo prova a

zittirlo, più Ali diventa un eroe

underground. Nel 68 le proteste anti

Vietnam esplodono in tutto il paese.

Intanto Ali comunque continua il suo

match legale contro lo Stato e la storia

comincia a dargli ragione. Nel 67

soltanto un terzo degli americani

pensava che la guerra fosse un errore,

ma nel 70 la maggioranza del paese

giudicava sbagliato inviare truppe in

Vietnam, ancor di più quando vengono

fuori immagini orribili come queste,

questa scattata dal premio Pulzzer Eddy

Adams o questa, la ragazza Napalm

scattata dal premio Pulzzer Nick UT.

Fatto sta che nel giugno del 1971 la

Corte Suprema degli Stati Uniti emette

il verdetto finale sul caso Alimp.

Inizialmente sembrava che la maggioranza

dei giudici, pur riconoscendo

l'obiezione di coscienza religiosa,

volesse confermare la condanna. Ma

dietro le quinte accade qualcosa di

straordinario. Un giovane assistente del

giudice Harlan, studiando a fondo la

questione convince il magistrato che Ali

è sincero e che il governo ha costruito

la sua accusa su basi scorrette. Il

giudice Harlan, convinto dell'analisi

del suo assistente, quindi cambia

posizione e inizia a confrontarsi con

gli altri giudici, esponendo le ragioni

per cui la condanna non può reggere.

Così, alla fine il presidente della

corte, tale Warren Burger, temendo di

passare alla storia come l'unico

oppositore, cede e si unisce agli altri.

Ne viene fuori che la sentenza è

unanime. Otto giudizi contro la

condanna, zero favorevoli. Dopo ben 4

anni di battaglia, Ali finalmente è

libero. Ha vinto a pugni, stavolta

metaforicamente contro l'America.

that I'm still the fastest the most

classest

fighter of all

right.

>> Mohammed Ali ha 29 anni quando può

tornare a combattere. Nel periodo di

sospensione non ha mai visto il carcere

perché era libero su cauzione, ma il

prezzo pagato è altissimo. Il mondo

della box è andato avanti senza di lui.

Nuovi campioni sono emersi. Primo fra

tutti Joe Fraser e Aliì, inattivo per

anni, è un'incognita. Nonostante ciò, il

suo ritorno è un evento mondiale.

Nell'ottobre 70, prima ancora della

sentenza definitiva, Ali ottiene una

licenza per combattere ad Atlanta. Qui

vince per ko tecnico su Jerry Querry. Ma

il vero appuntamento è l'anno seguente a

New York contro Joe Fraser per

riunificare il titolo. È l'8 marzo 1971,

la sfida del secolo.

L'establishment continua a dividersi su

Ali. Molti tifano per Fraser, nero, meno

politico, visto come l'uomo dell'ordine,

ma una larga fetta dell'opinione

pubblica, specie tra i giovani e gli

afroamericani, ormai fa il tifo per lì.

L'esito sul ring però è amaro. Fraser

vince ai punti e manda anche knockdown

con un tremendo gancio sinistro.

Mohammad Sapora per la prima volta la

polvere della sconfitta.

È una battuta di arresto, ma non la

fine. Al incassa, fa autocritica e torna

ad allenarsi con più lena.

Nel frattempo, fuori dal ring, la sua

immagine evolve. Gli anni 70 vedono

l'opinione pubblica ricredersi [musica]

su quell'uomo che un tempo odiava.

>> [risate]

>> La guerra in Vietnam è sempre più

impopolare, lo ricordiamo. Nel 73 gli

Stati Uniti si ritirano, nel 75 Saon

cade e Muhammad Ali viene

retrospettivamente considerato da molti

un profeta civile, uno che tra

virgolette aveva ragione. Mi verrebbe

quasi da dire facile dare la colpa al

capitano quando la barca ormai è

affondata.

è la macchina del fango. D'altronde la

sua figura comunque inizia a rassicurare

anche chi lo temeva. Al appare in talk

show divertendo il pubblico con le sue

rime e le sue battute, scherza con i

bambini, mostra un volto più

conciliante. Il suo eloquio, anche con

il passare degli anni, si è fatto meno

incendiario. Nel 75, dopo la morte di

Elija Muhammad, Ali abbraccia l'Islam

sotto la guida di Wardin Muhammad, in

questo caso rigettando le teorie più

estreme della National Islam e così

attenuando molte vedute. Infatti, dopo

il 75 comincia a predicare un Islam di

pace, collabora con organizzazioni di

carità, persino con l'ONU, però non

rinnegò mai di aver creduto in ciò che

credeva allora. A lì era fatto così, o

tutto o niente. E proprio quella sua

radicalità scomoda e oggi poco

raccontata è stata ciò che negli anni 60

lo ha reso così interessante per alcuni

e così detestato per altri. Ma è sul

ring che Alc dimostrare.

Nel gennaio 74 affronta di nuovo Joe

Frazer in un atteso rematch e stavolta

vince nettamente. Ora il suo obiettivo è

un altro, il titolo mondiale che è

passato nel frattempo nelle mani di un

nuovo fenomeno, George Foreman. Un

colosso mai sconfitto dall'energia

devastante più giovane di Alli di 7

anni. Foreman ha demolito Fraser in due

riprese e molti temono che farà lo

stesso con Ali. A organizzare l'incontro

tra i due è quest'uomo, Don King, uno

dei manager più potenti e anche

controversi della box americana. Don

King è un tipo capace di vendere uno

schiaffo come fosse un'epopea e ha

un'idea visionaria, portare l'incontro

tra i due direttamente in Africa, back

to Africa, come lo slogan dice,

addirittura nella gigantesca Repubblica

Democratica del Congo che all'epoca si

chiamava ancora Zaire. La loro dittatore

Mobutus Eseseco fiuta l'affare

propagandistico e offre un premio senza

precedenti di 5 milioni di dollari a

testa per ospitare il match a Kinshasa.

Nasce così il leggendario Rumble in the

jungle, lo scontro nella giungla.

>> [musica]

>> Il 30 ottobre 74, nello stadio 20 maggio

di Kinshasa Grenito fino all'orlo,

Mohammad Ali, accolto, come si accoglie

un capo di stato, pur non avendo mai

ricoperto nessuna carica politica,

combatte per riprendersi il titolo

mondiale. L'evento trascende lo sport

perché è il primo grande spettacolo

globale che si tiene nell'Africa

subsariana in pieno periodo di

decolonizzazione.

A 32 anni suonati, chiaramente non è più

rapido come un tempo, ma possiede una

scaltrezza tattica leggendaria. inventa

lì per lì la strategia del rope a dope,

cioè si tiene coperto alle corde

lasciando che Foreman, più giovane, più

potente, ma comunque inesperto sulla

lunga distanza, si stanchi da solo

colpendolo da Stuzia nei momenti giusti.

Ma così che all'ottavo round Foreman

infatti crolla al tappeto sfinito.

Mohammed Ali riconquista in questo modo

il titolo mondiale dei massimi contro

ogni pronostico. Quella è la

consacrazione definitiva.

Quella notte a Kinshassa Aliì non è

soltanto un pugile vittorioso, è

un'icona globale che ha capito

perfettamente il peso politico

dell'evento. Dice in sostanza un

incontro mondiale in Africa non è una

cosa di poco conto. È un paese africano

che ospita un grande evento

internazionale con soldi propri, piloti

propri, strutture [musica] proprie. È un

modo raffinato per dire che l'Africa non

è più il continente dei documentari

lacrimosi, quelli prodotti in Occidente,

quelli costruiti su capanne di fango e

bambini denutriti, ma è il continente

che secondo lui può permettersi, almeno

in apparenza, di giocare nella stessa

arena dei grandi. È un messaggio che in

piena guerra fredda appesa davvero

perché Stati Uniti e Unione Sovietica

guardano all'Africa come a una

scacchiera da manipolare, anche perché

molti stati africani sono indipendenti

soltanto sulla carta con economie

fragili e governi instabili. Al arriva

in questo scenario come un corpo

estraneo. Non rappresenta il Pentagono,

non rappresenta il Cremlino, né parla

per conto di un governo. Addirittura in

alcuni documenti declassificati degli

anni 70 la CIA lo cita esplicitamente

come un'influenza culturale

internazionale non controllabile dagli

Stati Uniti e proprio per questo,

paradossalmente, la sua presenza diventa

politica. La box diventa lo sport più

diretto del mondo. Due uomini, nessun

intermediario, nessun arbitro che può

salvarti, perché se vinci vinci davvero

e come palcoscenico un continente che ha

appena tagliato le catene del

colonialismo. Al lì poi è uno che ha

sfidato una condanna, uno che ha perso 3

anni di carriera pur di non piegarsi

allo stato. È questo che la gente vede.

Mobutu pensa di utilizzarlo come

propaganda per lo zaire, ma accade

l'opposto. sono gli spettatori africani

a utilizzare Ali come simbolo di

riscatto, non perché lui sia nero, ma

perché è uno che sfida l'ordine

stabilito e lo fa su un palcoscenico

globale. E quel palcoscenico Ali

continua a dominarlo ancora per qualche

anno. Negli anni successivi Ali

difenderà il titolo più volte in

spettacoli memorabili, ma ormai il

declino fisico è cominciato. Nel 1980 un

ultimo tentativo fallimentare contro

Larry Holmes segna la fine della sua

carriera pugilistica. Colpito poi dal

morbo di Parkinson già dalla metà degli

anni 80. A lì si ritira a vita privata

comparendo saltuariamente come

ambasciatore di pace. Il suo volto, un

tempo strafottente e loquace, ora trema

silenzioso. Paradossalmente quel

silenzio [applauso]

[musica]

giugno 2016 a 74 [musica]

anni in un ospedale di Phoenix, non di

colpo, non come un guerriero, ma dopo

anni di malattia.

God don't give about Joe Fraser.

[musica] God don't care nothing about

England America as far as your wealth is

all his he wants to know how do we treat

each other? How do we help each other?

There have been many kings and queens of

England they're all dead. After this one

is gone another one will come. So we

don't stay here. We just trustes. We

don't own nothing. Even your children

are not yours if you think I'm lying.

Your wife if not yours the most

important thing about life is what's

going to happen when you die.

Come fa notare un biografo, la sua vita

politica è stata contraddittoria quanto

la sua carriera pugilistica. A tratti

nobile e altruista e a tratti frustrante

e appunto contraddittoria. Muhammad Ali

nella sua vita è stato il paladino della

giustizia sociale, l'uomo delle uscite

discutibili, il prototipo dell'atleta

impegnato e uomo immagine talvolta

disposto a scendere a patti con il

potere. accettò inviti da regimi

autoritari come Mobutu, Marcus, Castro o

anche in Arabia Saudita e nell'84

appoggia pubblicamente la campagna del

presidente repubblicano Ronald Reagan.

Uno shock per molti suoi ammiratori, ma

Ali era fatto così, era imprevedibile e

lo dimostra nello stesso rapporto con

Rean. Invitato a una serata di gala,

alla Casa Bianca, Ali si presenta,

stringe le mani, posa per qualche foto,

poi quando arriva il momento della cena

formale si alza e se ne va dopo 15

minuti. Regan, raccontano, si infuriò e

non poco. Ma anche questo è parte del

paradosso di Ali. Chi ne ha fatto sono

io aveva sempre detto riguardo a sé. Un

uomo così complesso non può essere

imprigionato in una morale semplice. A

lì è stato molte cose: farfalla leggera

e ape pungente, integralista oltraggioso

e atleta bonario, traditore della patria

e poi tesoro nazionale. Ma forse questo

è il destino di ogni grande personaggio

storico. Alistesso del resto amava

parlare per paradossi e aforismi. Vale

allora la pena chiudere con un proverbio

arabo che sembra scritto davvero per

lui. Un leone è un leone, anche se è in

gabbia. In fin dei conti hanno provato a

metterlo in gabbia, a zittirlo, a

domarlo, a criticarlo, ma non ci sono

riusciti. E forse questo è il motivo per

cui Ali fa ancora discutere non tanto la

sua box, ma il suo pensiero e

soprattutto la sua politica. è stato uno

dei pochi individui capaci di mettere in

imbarazzo uno stato dividendo un paese e

influenzando un continente senza mai

sedere in un governo. E oggi, a distanza

di anni della sua morte, il nome di

Mohammed Ali riecheggia e fa discutere

ancora. Grazie per essere rimasti fino

alla fine, sperando che questo video

biografia vi sia piaciuto. Noi ci

vediamo in un prossimo episodio. Se

avete un altro grande nome magari da

analizzare anche in chiave sociopolitica

qui sul canale, fatemelo sapere per

Aspera ad Astra.

do we don't have 80 years on this is

test to see where we life this is not

life now your s is inside you your body

some you go to look at the fridge you

don't have no tee your hair leaving you

your b get tired but your soul and your

spirit never die that's going to live

forever so your body is just housing

your soul and spirit so god is testing

on how we treat each other, how we live.